NOVOS MEMBROS DA UNIÃO EUROPEIA – LETÓNIA (V)
A língua oficial é o Letão, uma língua báltica, pertencente à família das línguas indo-europeias, de que é uma das mais antigas. Apenas tem semelhanças com o Lituano, não tendo relações com as línguas eslavas nem germânicas.
Na cultura, destaca-se o escritor Rainis (Jánis Plieksáns . 1865 . 1929), autor de numerosas obras poéticas (considerado o Homem do Século na Letónia); assim como os compositores Andrejs Jurjáns (1856-1922) e Jázeps Vitols (1863-1948); os pintores Janis Rozentáls (1866-1916) e Vilhelms Purvitis (1872-1945); o cientista Dávids Hieronims Grindelis (1776-1836), primeiro químico, farmacêutico e médico letão; e, no desporto, Jánis Lúsis (n. 1939), único atleta letão a obter as três medalhas olímpicas (Ouro, Prata e Bronze, no Lançamento do Dardo, em três Olímpiadas consecutivas) e a basquetebolista Uliana Semjonova (1952), a mais alta na história dos Jogos Olímpicos, três vezes campeã mundial.
Na economia destaca-se a pecuária bovina e suínica, assim como a exploração florestal. Os produtos agrícolas principais são os cereais, batatas e hortaliças. Os recursos naturais compreendem nomeadamente o âmbar e dolomita. Na indústria, destacam-se a metalurgia (nomeadamente veículos para transporte público, desde navios a comboios) e máquinas agrícolas, para além da tecnologia informática.
A fechar esta breve .viagem. pela Letónia, alguns dados estatísticos de carácter sócio-económico: PIB .per capita., 3 200 euros; Taxa de inflação, 1,8 %; Taxa de desemprego, 7,6 %; número de automóveis por 100 habitantes, 25; número de telemóveis por 100 habitantes, 28; número de utilizadores de Internet por 100 habitantes, 7.
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