BARBADOS
A ilha de Barbados – com uma forma de “pêra”, medindo 23 km por 34 km – é a mais oriental das Antilhas, distando 400 km da Venezuela e cerca de 160 km a este da cadeia das ilhas do Barlavento.
Foi reconhecida pelos aventureiros espanhóis e portugueses – que lhe chamaram “Los Barbudos” ou “Os Barbados”, devido às árvores banyan (figueira indiana), com raízes aéreas até ao chão -, mas não colonizada. Estava desabitada quando, em 1625, os ingleses a reclamaram. O país tornou-se independente em 1966.
A capital, Bridgetown, foi fundada pelos ingleses em 1628. O território tem 430 km2, dispondo de cerca de 265 000 habitantes.
Tradicionalmente, as principais actividades económicas eram a plantação da cana-de-açúcar e a destilação do rum. Actualmente, são as receitas do turismo a assumir preponderância.
[1999]
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