URUGUAI
Estado do Sudeste da América do Sul. Tem 175 016 km2 e cerca de 3 350 000 habitantes. Confina a norte e nordeste com o Brasil, a oeste com a Argentina, a sul com o estuário do Rio da Prata e a sudeste é banhado pelo oceano Atlântico. A capital é Montevideu. A língua oficial é o espanhol. A maioria da população é católica. A unidade monetária é o peso uruguaio.
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A primeira exploração em território uruguaio fê-la Juan Diaz de Solís, em 1515, mas a colonização só teve início em 1624. Em 1680 os Portugueses avançaram até às margens do rio da Prata fundando a colónia do Sacramento, que, por tratado de 1777, entregaram aos Espanhóis. Estes, em 1776, tinham fundado Montevideu.
O Uruguai proclamou a sua independência em 1815. Em 1821, o Brasil ocupou o território uruguaio, dando-lhe o nome de Província Cisplatina.
Pela força das armas (1825-1827) e graças à ajuda da Argentina e à intervenção da Inglaterra, o Brasil concordou, em 1828, com a criação do Estado do Uruguai.
De 1933 a 1942 o país é governado pelo regime ditatorial de Manuel Terra. Em 1984 é restabelecido o poder civil, alternando-se na presidência liberais e conservadores.
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Em 1990, Luís Alberto Lacalle sucedeu a Sanguinetti, que tornou a ser eleito para o cargo em 1994, sendo substituído em 2000 por Jorge Batlle.
“A Enciclopédia”, edição Editorial Verbo, SA / Público, 2004
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