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LIGA DOS CAMPEÕES
GRUPO D Jg V E D G Pt Villarreal-M. United....0-0 1 M. United3 1 2 - 2-1 5 Benfica-Lille...........1-0 2 Benfica
3 1 1 1 3-3 4 Lille-Villarreal........0-0 3 Villarreal
3 - 3 - 1-1 3 M. United-Benfica.......2-1 4 Lille
3 - 2 1 0-1 2 M. United-Lille.........0-0 Villarreal-Benfica......1-1
O Benfica realizou hoje mais uma boa exibição, à semelhança do jogo de Manchester e, tal como com os ingleses, pareceu satisfazer-se com o empate, num misto de falta de ambição / falta de confiança de Koeman na equipa, pelo menos ao mais alto nível europeu.
Dominando claramente o Villarreal em largos períodos da primeira parte, nunca arriscou na procura da vitória; na segunda parte, os espanhóis surgiram mais agressivos e, aproveitando a retracção do Benfica, empurraram a equipa portuguesa para a sua defesa.
Até que, numa grande penalidade, o Villarreal marcaria o primeiro golo, iam decorridos 72 minutos. Foi quanto bastou para o Benfica de imediato reassumir a condução do jogo, rapidamente coroada com um magnífico golo de Manuel Fernandes, empatando a 1-1, apenas 5 minutos depois (aos 77). Até final do jogo, o Benfica sempre pareceu mais interessado em salvaguardar o ponto, do que partir à conquista dos 3 pontos. Estará Koeman a seguir a estratégia de Trapattoni, “jogando pelo seguro”?
Uma palavra final para a estreia do terceiro guarda-redes, o jovem Rui Nereu, que entrando a substituir o lesionado Quim (que rendera Moreira na semana passada, também lesionado), não se intimidou, mostrando grande personalidade, com uma extraordinária defesa e mais duas intervenções de bom nível.
MANCHESTER UNITED – BENFICA
Foi uma personalizada equipa a do Benfica que hoje se apresentou em Old Trafford frente ao Manchester United, porém ainda em construção e em busca de maior confiança, a que se associou alguma falta de ambição do seu treinador que, satisfeito com o empate (que se registou até 4 minutos do termo da partida), acabou por sofrer a punição da derrota.
Uma equipa que patenteou as suas fragilidades, mas que chegou, a espaços, a silenciar o Old Trafford, podendo inclusivamente ter, já depois do 1-2, ter empatado o jogo, por intermédio de Mantorras.
Naturalmente, o Manchester teve mais oportunidades e van Nistelrooy não desperdiçou o momento de chegar à vitória.
Depois de um primeiro golo sofrido algo infeliz, já próximo do termo da 1ª parte – na sequência de um livre, com a bola a tabelar na barreira do Benfica, e a ter o seu caminho desviado de Moreira -, Simão Sabrosa, também na transformação de um livre, numa excelente conversão, igualaria no início da 2ª parte. O holandês van Nistelrooy fixaria o resultado final em 2-1 a 4 minutos do final.
Na sequência do empate a zero entre o Lille o o Villarreal, no termo da 2ª jornada, o Manchester United lidera agora o grupo, com 4 pontos, seguido do Benfica, com 3; o Villarreal é 3º, com 2 pontos; o Lille fecha a classificação, com 1 ponto.
VITÓRIA DO BENFICA

Sete anos depois, no seu regresso à “Champions League”, o Benfica, “100 % vitorioso” (vitória sobre o Lille, vice-campeão de França) – e beneficiando do empate a zero entre o Villareal e o Manchester United – lidera destacado o seu Grupo da Liga dos Campeões!…
DN – EXPOSIÇÃO 140 ANOS – 1960-69
1960 – 69
Em 1961, o astronauta soviético Iuri Gagarine torna-se o primeiro homem no espaço, ao ser colocado em órbita, a bordo da nave “Vostok 1”.
No mesmo ano, a 4 de Fevereiro, nacionalistas angolanos assaltam as prisões de Luanda, na denominada “Revolta das Catanas”, que despoletaria o processo de luta pela independência das ex-colónias portuguesas em África, que perduraria até ao 25 de Abril de 1974.
O Benfica sagra-se Bi-Campeão Europeu de Futebol, em 1961 e 1962. Dois anos depois seria o Sporting a conquistar a Taça dos Vencedores de Taças.
Em Janeiro de 1963, o MPLA abria uma frente de combate em Cabinda e o PAIGC entrava na luta armada na Guiné-Bissau, a partir de Conacri. No ano seguinte, a Frelimo iniciava a guerrilha em Moçambique.
Em 1966, era inaugurada a “Ponte Salazar”, sobre o Rio Tejo, em Lisboa, actual Ponte 25 de Abril.
Em Maio de 1968, na sequência de agitações juvenis verificadas um ano antes em vários pontos do mundo, desencadeia-se em Paris um movimento revolucionário que, durante semanas, instala a anarquia nas universidades (com a ocupação da Sorbonne e Nanterre), alastrando para a rua e propagando-se a toda a França. A contestação, liderada por Daniel Cohn Bandit, põe em causa toda a autoridade (do Estado, do patronato, dos sindicatos, dos pais, dos professores).
A década culmina, em 1969, com a chegada do homem à Lua: “um pequeno passo para o homem, um grande passo para a humanidade”, na definição do astronauta Neil Armstrong, o primeiro homem a pisar a superfície lunar, a que se seguiria Edwin Aldrin; a histórica missão espacial integrava ainda o astronauta M. Collins, que permaneceria no módulo de comando Eagle da nave espacial Apollo XI, numa órbita estacionária em redor da Lua.
No mesmo ano, a crise académica de Coimbra era um sinal dos novos tempos que chegavam, com tradução no 25 de Abril…

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DN – EXPOSIÇÃO 140 ANOS – 1930-39
1930 – 39
A década de 30 começa por ser assinalada pela Guerra Civil de Espanha, de 1936 a 1939, provocando cerca de 800 mil mortos, saldando-se pela vitória dos nacionalistas, assumindo o “Generalíssimo” Franco a chefia do Estado, até à sua morte, em 1975.
Um dos episódios mais marcantes seria o bombardeamento, em 1937, de Guernica, cidade do País Basco espanhol, por uma esquadrilha alemã ao serviço dos franquistas, primeiro grande bombardeamento de população civil da história, causando 1 500 vítimas. Pablo Picasso imortalizaria na tela o sofrimento do povo basco.
Em 1 de Setembro de 1939, exércitos do III Reich invadem a Polónia em três frentes, realizando a chamada “blitz krieg”, guerra relâmpago. Um ano antes, Adolfo Hitler anexara a Áustria e ocupara os Sudetas. Antes da invasão da Polónia, Hitler garantira, através de um pacto, a não intervenção da URSS.
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LIVERPOOL PENTA-CAMPEÃO EUROPEU

3-3 (3-2 g.p.)
A magia do futebol… ou, porque este é o “maior espectáculo do mundo”…
Quando, pouco antes do intervalo, o AC Milan chegou aos 3-0, alguém em seu “perfeito juízo” apostaria um cêntimo no Liverpool?!
Mas – depois de uma primeira parte muito fraca da equipa inglesa, em que não teve a capacidade de controlar o exuberante futebol dos italianos -, o “impossível” aconteceu! E, em pouco mais de 5 minutos (aos 54, 56 e 60 minutos), com três golos de “rajada”, o Liverpool empataria o jogo e deixava o AC Milan (e o mundo!…) atónitos.
A partir daí, as oportunidades de golo escassearam; a maior surgiria mesmo em cima dos 120 minutos (já no final do prolongamento), com Dudek a fazer sucessivamente duas defesas “impossíveis”, primeiro a um remate “à queima-roupa” e, de imediato, à recarga.
Vinte anos depois da trágica final do Heysel; 21 anos depois da última conquista da Taça dos Campeões Europeus, o Liverpool chega ao seu 5º triunfo (depois dos títulos de Campeão Europeu conquistados em 1977, 1978, 1981 e 1984 – conquistando desta forma a sua 8ª Taça Europeia… e 28ª Taça para Inglaterra, que assim se isola na liderança), no que promete ser um regresso do “velho senhor”, ainda sem o ataque demolidor que caracterizava a melhor equipa do mundo na transição da década de 70 para 80, mas já com uma rara e impressionante solidez… à excepção da primeira parte desta partida.
Beneficiando também (ou sobretudo) do facto de ser extremamente bem orientada pelo espanhol Rafael Benitez, que repete as conquistas de Mourinho: vencedor da Taça UEFA na época passada com o Valencia; sagra-se hoje Campeão Europeu.
E, também fundamental nesta Final, do “herói polaco”, o guarda-redes Dudek, a defender dois dos pontapés da marca de grande penalidade. Não sei se, por do “outro lado” (dos perdedores) estar o português Rui Costa, subsiste-me a dúvida: será o que Dudek fez (saltitando ao longo da linha de golo, abrindo e fechando os braços, qual ave de rapina, “empequenecendo” drasticamente a baliza – num comportamento que jamais tivera oportunidade de ver antes) regulamentar?
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