Memória Virtual

Concluiu-se hoje a “longa caminhada” de eliminatórias de qualificação para a Fase Final do Campeonato Mundial de Futebol, a disputar no próximo ano na Alemanha, onde marcarão presença apenas 32 das cerca de 200 selecções que iniciaram a competição.

Nos jogos de hoje, a Espanha confirmou o apuramento (depois dos 5-1 com que batera a Eslováquia na 1ª mão, empatando 1-1); a Suíça (que vencera por 2-0 a Turquia – 3º classificado do último Mundial, e que eliminara o Campeão da Europa, Grécia), mesmo perdendo 2-4, garantiu também a qualificação; a R. Checa repetiu a vitória de 1-0 alcançada na Noruega.

Na eliminatória entre o Bahrein e Trinidad Tobago, depois do empate na 1ª mão (1-1), a equipa de Trinidad (onde joga o ex-portista e ex-boavisteiro Latapy) foi vencer 1-0 ao Bahrein, alcançando assim uma inédita qualificação.

Por fim, a Austrália – vencendo o Uruguai por 1-0 -, conseguiu, ao fim de 5 tentativas (em diversos play-off entre o vencedor da zona da Oceania e países da Ásia ou da América do Sul, disputados pela Austrália em 1989, 1993, 1997 e 2001), e após 32 anos de ausência, regressar à Fase Final de um Mundial. Pela primeira vez na história das fases de qualificação para os Mundiais, o apuramento de um finalista foi feito a partir da transformação de pontapés da marca de grande penalidade, com os australianos a afastarem o Uruguai, com um resultado de 4-2. Desde 1982 (presença da N. Zelândia no Mundial de Espanha) que a Oceania não tinha um representante na Fase Final da prova, que assim volta finalmente a reunir representantes de todos os Continentes.

Estão portanto apurados os 32 países finalistas do Mundial 2006:

Europa (14)
Portugal, Alemanha, Holanda, Itália, Polónia, Inglaterra, Croácia, França, Sérvia e Montenegro, Suécia, Ucrânia, Espanha, Suíça e R. Checa

África (5)
Angola, Togo, Ghana, Costa do Marfim e Tunísia

Ásia (4)
Arábia Saudita, Coreia do Sul, Irão e Japão

América do Sul (4)
Argentina, Brasil, Paraguai e Equador

América do Norte, Central e Caraíbas (4)
EUA, México, Costa Rica e Trinidad e Tobago

Oceania (1)
Austrália

P. S. Portugal está também de parabéns, desta vez por intermédio da sua selecção de “Esperanças” que, vencendo a Suíça por 2-1, garantiu o apuramento para a Fase Final do Campeonato da Europa da categoria, a disputar em 2006, a cuja organização se deverá candidatar. Obtiveram também o apuramento as selecções da Holanda, Ucrânia, França, Alemanha, Itália, Sérvia-Montenegro e Dinamarca.